Small stores/Маленькие магазины

In Japan it is common to buy food every day after work. There are some big food stores where people buy food for several days, but there is a much larger number of small stores that are conveniently located around places where people live. Those stores carry various types of items such as prepared foods, frozen foods, candy, alcohol, non-alcoholic drinks, newspaper, magazines. You can also buy here concert tickets, pay utility bills, pay some types of debts, withdraw money (if you have an ATM card for an account in a Japanese bank). They are convenient, and carry a better variety of foods than a gas station store. Most of the times the stores are opened 24/7. Here are the pictures of some of these stores:

В Японии обычно покупают продукты свежими каждый день. Есть, конечно, большие супермаркеты, в которых покупают продукты на несколько дней, но маленькие магазины, до которых можно дойти пешком, очень популярны. Они встречаются даже в маленьких поселках. В густонаселенных районах больших городов иногда из одного магазина можно видеть другой. Они называются по-разному, но продают одинаковые товары: горячие и холодные закуски, напитки, мороженые продукты, алкоголь, лекарства (которые без рецептов), журналы, газеты. Кроме того, здесь можно купить билеты на концерты, оплатить задолженность по счетам, снять деньги (если есть карта японского банка). В целом -- удобно, особенно если (а в большинстве случаев так и есть) магазин открыт круглосуточно. Вот только некоторые из этих магазинов:

Let's walk inside one of those stores:

Заглянем в один из них:

For fast shopping there are vending machines that carry cold as well as hot drinks.

Если нет времени, можно купить попить без очереди в автомате, причем в таких автоматах продают как холодные, так и горячие напитки.

Japan railway train tickets/Билеты на поезд в Японии

 

You can only buy bullet train tickets in Japan not more than 30 days in advance.

Билет на синкансэн (быстрый поезд) в Японии можно купить не более чем за 30 дней до поездки.

Aomori apples/Яблоки из провинции Аомори

Japan is famous for its apples. The best apples in Japan are grown in Aomori province. The best apples in Aomori province are called San-Fuji. The box of such apples costs 8000 yen, which at today's exchange rate is almost a hundred dollars. This is cheap, it would be more expensive in a big brand name store.

Япония знаменита своими яблоками. Самые лучшие яблоки в Японии выращивают в провинции Аомори. Самые лучшие яблоки в провинции Аомори называются "Сан-Фудзи". Ящик яблок стоит 8 тысяч иен, что на сегодняшний день составляет 2822 рубля. Это еще дешево, в магазине было бы дороже.

If an apple does not look perfect, its price is substantially decreased. Every one of those perfect apples has no spots or dimples, it is of a perfect shape, it is orangish-red and has yellow dots on it. The box of apples for 8000 yen only has the perfect apples. Other San-Fuji apples taste just as well, but they cost way less money.

Если на яблоке есть хоть какие-то изъяны, то его стоимость падает в разы. На любом из самых дорогих яблок нет никаких изъянов, оно оранжево-красное в желтую крапинку. В ящике за 8 тысяч иен все яблоки без изъянов. Яблоки, которым не повезло быть самыми красивыми, продают отдельно, задешево, причем по вкусу они совершенно одинаковые.

If you are friends with people who know people who grow these famous apples, there is a chance to try a couple of apples for free.

Если дружить с людьми, которые дружат с людьми, которые выращивают яблоки, можно попробовать пару этих знаменитых яблок забесплатно.

Japanese Post Office/Японское отделение почты

This picture was taken in one of the post offices of a small town. Post office in Japan is more than just mailing packages, it is also insurance, savings bank, and it is possible to pay some bills here. One other important point is that every post office has an ATM that can let you withdraw money from a Visa or a MasterCard. There are ATMs in Japan that don't work with these cards at all.

На этой фотографии виден интерьер почтового отделения небольшого города в Японии. Почта в Японии не только для писем и посылок. Это еще и страховка, оплата счетов, а также сберегательная касса. Для иностранных туристов японская почта полезна тем, что в каждом отделении есть банкомат, который работает с карточками Visa и MasterCard. Некоторые японские банкоматы только принимают карточки японских систем оплаты.

The post office is marked with this symbol:

Почтовое отделение можно найти по такому знаку:

And if you see a red truck with the same symbol driving around town, it is a mail man delivering goodies to people.

Если на улице встретится красная машина с таким же знаком, то это почтальон.

Another spoon/Еще одна ложечка

Japan keeps surprising me. This time it was the spoon isle at the 100-yen store. Simple but brilliant,  a spoon that does not drown in a jar of jam or honey or whatever.

Япония продолжает удивлять, на этот раз мне попалась еще одна интересная ложечка в магазине где все стоит 100 иен. Не надо гнуть домашнюю ложку, можно купить специальную и она не будет падать в банку с вареньем (или медом, кому что нравится).

Happy Halloween!/Счастливого Хэллоуина!

Goshogawara, Aomori Prefecture, Japan/Госегавара, Префектура Аомори, Япония

Sunset

Закат

Ikebana/Экибана

 This ikebana (flower arrangement) brings together the beauty of nature in Northern Japan in the Fall. The thing in the middle is a chestnut.

Эта экибана показывает частичку красоты осенней природы северной Японии. Штука в середине -- каштан.

Water spring on the way to Mount Osore/Родник на пути к горе Осоре

On your way from mount Osore, right before you get to the destination, don't miss the water spring right off the road. According to the sign above it, whoever drinks this water will live forever. Water here tastes pretty good.

На подъезде к храму на горе Осоре, есть родник. Если верить знаку, то любой, кто выпьет воды из этого источника, будет жить вечно. Вода здесь вкусная.

Mount Osore or Gateway to Hell/Гора Осоре или Ворота в Ад

This time we are driving up to mount Osore, which is one of the three most holy places in Japan. Osorezan (Mount Osore) is translated into English as "Mount Fear."

На этот раз мы едем к горе Осоре, это место является одним из трех самых священных мест в Японии. Осорезан (гора Осоре) переводится с японского как "Гора Страха".

The shrine was founded over 1200 years ago by a Japanese Buddhist priest En'nin, who was at the time was studying Buddhism in China. One night he had a dream that a holy monk told him to find a sacred mountain in thirty-day walking distance from Kyoto, carve a statue of boddhisatva Jizoo and propagate Buddhism in the local area. After a long journey on foot, En'nin finally found the place up at the north of the country.

This place is very symbolic. The lake in the middle with eight peaks surrounding it represent a lotus with eight petals, which is also a symbol of the world of Buddha. 108 ponds with boiling mud (hot springs) symbolize the 108 worldly desires. All together, the forest around the lake, the white sand on the lake's shore, the hot springs, represent a beautiful scenery which suggests the beauty of the paradise.

According to the local traditions, everyone must come at least twice to this place. The first time, the tourist gets the local spirit and takes it home once he/she leaves. When the tourist comes the second time, the tourist brings the spirit back, and when the tourist comes here the third time, he/she is asking how the spirit is doing


Эта святыня была основана свыше 1200 лет назад японским Буддистским священником Эн'нином, который в то время изучал Буддизм в Китае. Однажды ночью ему явился святой монах во сне и сказал священнику найти священную гору в тридцати днях ходьбы от Киото, сделать там статую божества Джизоо, и начать проповедовать Буддизм в прилегающей территории. После долгих странствий пешком по территории Японии, Эн`нин наконец нашел гору, про которую ему рассказал монах во сне, на севере страны.

Это место чрезвычайно символично. В центре священного места расположено озеро Усори. Вокруг озера находятся восемь вершин, и это вместе символизирует цветок лотоса с восемью лепестками, что в свою очередь символизирует мир Будды. 108 прудов с кипящей грязью (горячие источники) символизируют 108 страстей. А все вместе, лес вокруг озера, полоса белого песка на берегу, горячие источники, представляет собой красивый пейзаж, что символизирует красоту рая.

Согласно местным традициям, в это место надо приезжать как минимум два раза. В первый приезд, в туриста вселяется дух этого места, и он/она увозит духа с собой. Во второй приезд, турист возвращает духа обратно.

This place is really different even from its closest surroundings. In order to get here, tourists drive through the forest with tall trees, but once they go down to the lake by the sacred place, there are hardly any trees around and the actual shrine place looks like a stone desert. The ground has a natural orange and yellow tint to it. Another big difference is in the air: the smell of sulfur is very strong here. To top things off, there are warnings everywhere to watch out for poisonous snakes.

Место святыни в корне отличается даже от ближайших окрестностей. Чтоб сюда добраться. надо ехать через леса с кронами деревьев закрывающими солнце. Добравшись, понимаешь что нет не только деревьев, но и даже земли не видно, потому что все покрыто камнями. Еще на подъезде к храму в воздухе появляется сильных запах серы. Грунт здесь натурально желто-оранжевого цвета из-за выделений серы. Ну и для полноты ощущений здесь везде расставлены знаки чтобы туристы смотрели под ноги, иногда встречаются ядовитые змеи.

 

 

 
Man-made stone hills are everywhere here.

Холмы из камней здесь повсюду.

As well as the statues of Buddha and boddhisatvas.

А также статуи Будды и других божеств.

And now a couple of words about why this place is called "Gateway to Hell." The first reason is that the sulfur smell is very strong here. The other reason is that the Japanese Buddhists believe that when a person dies, he/she has to cross the Sanzu River. Before he/she can cross, they meet two demons, one of which strips out the person's clothes, and the other one hangs them on the tree. The weight of the clothes determines whether the person was good or bad. Then the person has to cross the river. If the person was good during his/her life, he/she can cross the river using the bridge. You can see the bridge and the statues of demons on the picture on the believed location nearby the Mount Osore shrine.

А сейчас пояснение почему это место называется "Ворота в Ад". Во-первых, здесь очень сильный запах серы. Во-вторых, Буддисты Японии верят в то, что когда человек умирает, ему надо пересечь реку Санзу. До того, как пересечь реку, человеку встречаются два демона. Они снимают одежду с человека и вешают ее на ветку дерева. По отклонению ветки определяется вел ли человек праведный образ жизни. Если вел, тогда человек может пересечь реку по мосту. На фотографии видно статуи изображающие демонов, а также мост, который, как полагают Буддисты, находится возле храма на горе Осоре.